茅水庆是土生土长的西埠人。

末世前，他在镇上开了店，专门做死人生意的店铺。主要经营丧事一条龙服务，什么念经颂咒，花圈纸钱，都是自家制作，生意还算红火。

末世降临，他一家老小死绝，只剩光棍一个。在聚居地初建的时候，由于瘦小体弱，被人夺走了店铺。如今只剩几间老屋栖身，日子过得贫困潦倒。

茅水庆想过重操旧业，继续做死人生意。但是这世道不比从前，死人太多了。幸存者连肚皮都填不保，家里死了人，随便找个地方埋了就是，哪有闲钱办丧事。

因此，茅水庆失业了。为了生计，只能每天在城内找些零工散活，勉强填饱肚子。

最近这些天，他跟一帮散工全都蹲守在镇中大街。这里有家大商行，经常会招些散工干活。出力不多，报酬挺丰厚。正常情况下，只要能接到活儿，能保几天肚子不挨饿。

这样的好商家，前来蹲守想接活儿的人，数量不少。今天早上，茅水庆天没亮就过来了，谁料还是迟了一步。商行大门旁边，已经排满了足有上百人。

苦力散工也有不成文的规矩。先来者先排队，商家出了通告，需要多少人，依次上前报名。谁若插队，会遭到其他人痛殴，以后休想在苦力圈子混生活。

“他娘的，今天又要挨饿了！”

茅水庆摸了摸干瘪的肚子。抱着一线希望，还是去队伍后面排队。说不定，这家商行今天有大活儿，需要的人多。

这家商行生意十分红火。从早上开门，顾客络绎不绝，里面挤满了人。

“这一天下来，要赚多少粮票啊！”

茅水庆羡慕不已。同人不同命，在末世前他大小也是个老板。现如今，只能眼巴巴瞅着，希望别人给他活干，勉强填饱肚子生活。

到了九点多钟，一男一女从商行内走出来。年纪都不大，衣着打扮光鲜亮丽，一看就是上层人士。

“方经理！”

茅水庆眼尖，立刻认出那男的是这家商行的经理。此刻手上还拿着通告牌。

“今天有大活儿！”

他两眼冒光，惊喜万分。正常情况下，都是这家商行员工出通告，今天是方经理亲自出马。猜测不错的话，绝对有大手笔。

其他苦力也看出端倪。不过，他们仍旧老老实实蹲在墙角，没有蜂拥而去。

苦力有苦力的规矩，商家发布通告，大多不喜被人围观。其原因，苦力们的生活难以维持，自身打理欠缺，或多或少身上都有难闻的气味。若是冲撞了雇主，别说干活，搞不好还会讨一顿打。

因此，他们都是等雇主发布通告，退后几步，才会上前围观。

小方今天收到老板娘指示，亲自出来，发布通告，招聘老板需要的造纸工人。他和张婷走出来后，直接将通告牌摆好，正对着一帮苦力，面带笑容，大声说道：“我们丰收商行今天要招聘几位正式员工，条件都写在上面，有符合的人，直接来我这儿报名！”

此话一出，所有苦力都是激动万分。他们都知道这家商行的员工待遇极高，比起官方公务人员还有优厚。如果能成为正式员工，代表他们从此以后脱离苦力身份，鲤鱼跃龙门，成为西埠城上层社会的一员。

上百名苦力，立刻蜂拥而来。同时，四周还有经过的路人，听闻丰收商行招人，也是围了过来。

这份工作不仅对苦力们诱惑极大，即便是城内其他幸存者，一样有着难以抗拒的诱惑。

黑压压人群围了上去。等到看清通告牌上面的招聘条件，全都傻了眼。

“造纸工人？”

“历阳县附近没有造纸厂，谁会这门技术！”

人群议论纷纷。小方听了，眉头一皱，看情形想要完成老板交托的任务，还有些难度。

就在这时，一个瘦弱的中年男人挤了进来，满头大汗，冲着小方大喊：“方经理，我会造纸！我会！”

这男人自然就是茅水庆。他会造纸不假，但是只能造出祭祀用的草纸。至于更精细一些的，就没那个技术了。