——皇帝离了雍和宫，没直接回紫禁城来，而是驾临四阿哥永珹府邸，且在永珹府里用膳！
一个已经出继了的皇子，在众人眼里已是失去了承继大宝的资格，可是皇上怎么忽然就又亲自驾临那皇子的府邸，而且还留下用膳了？
那拉氏心下原本早就不将永珹当回事了，听见这消息也是半天都没缓过神来。
“皇上这是什么意思，啊？”那拉氏问德格。
德格也是蹙眉，“……终究这会子大阿哥、二阿哥、三阿哥都不在世了，那四阿哥便也已是事实上的皇长子了。”
古来立嗣，不是立嫡，就是立长。
那拉氏便陡然一惊，“你是说，皇上还没彻底断了对老四的期望去？可是老四已经出继了，大清律例规矩明白，出继之子若想回来承继家业的，唯有两种可行：一是他本就是独苗儿；二是本家儿原本能承继家业的儿子全都死干净了……可是眼前这情况，全都不符合啊！”
德格咬咬嘴唇，“奴才也是说不准。只是……皇上的心，谁也说不定呢。终究直到这会子，那‘正大光明’匾额后头，不是还空着呢么。”
一日储君未定，这便所有的皇子依然还都有盼望儿。
那拉氏深吸一口气，“千算万算，千防万防，我算了永琪，防着永琰，却放松这个老四去！”
那拉氏勾勾手指头，“去探听探听，老四那府上，可有什么响动去。”
德格轻声道，“奴才听说，四阿哥也是偏宠府里一个汉姓的侍妾，姓王……”
那拉氏一声冷笑，“果然跟皇上是父子两个！亏他嫡福晋还是和硕额驸富僧额的女儿，放着这么好的福晋不珍惜，还偏宠个汉姓的蹄子去！”
这和硕额驸富僧额，嫡福晋乃是老十三爷胤祥的女儿。因十三爷的女儿封和硕格格（郡主），故此富僧额获得相应品衔为和硕额驸。
永珹的这个嫡福晋伊尔根觉罗氏虽说不是那位和硕格格的亲生，可毕竟父亲的地位在那摆着呢，自是比一个汉姓的侍妾相比，一个天上一个地下去。
在那拉氏的眼里，永珹竟放下这样的嫡福晋不在乎，反倒偏宠一个汉姓侍妾去，那真算大逆不道！
“也是啊，倒也难怪。”那拉氏捻着腕子上的赤金攒珠的镯子冷笑，“终究是个高丽佐领的包衣所出的儿子！这便骨子里都配不上咱们满蒙的格格，只能在个汉姓蹄子眼前儿找些儿尊严去罢了。”
德格垂首想想，“倒是听说，四阿哥这位嫡福晋跟大阿哥家那位侧福晋，因都出自伊尔根觉罗氏，倒仿佛是有些亲的。”
“哦？”那拉氏便一眯眼，“若是如此，那倒也更值得听听永珹府里的热闹去了！总归不能叫永珹跟永璜府里那一脉联起手来！不管是绵德还是绵恩，就算再加上一个永珹，他们也都休想！”
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这个晚上，魏珠可学聪明了。还不等那拉氏冲到养心殿去，魏珠自己就先到翊坤宫来求见那拉氏。
“回皇后主子，这会子皇上还没回宫呢。只是打前站的回来，先给了奴才个话儿，奴才这便赶忙先给皇后主子回话来，也免得皇后主子干等着。”
那拉氏瞟着魏珠，“嗯，你难得还有几分眼力见儿。说吧，什么话儿啊？”
魏珠忙道，“回皇后主子，皇上因在四阿哥府上用膳，吃了些酒，说是皇上今儿颇为高兴，这便有了几分酒意……故此奴才还得斗胆劝皇后主子，怕是今晚上，皇上又未必能见皇后主子了。”
那拉氏来不及生气，却是先被魏珠话里的字眼儿给惊住，眯起了眼来想了半晌。
“皇上今儿，不但在老四府上用膳，还颇为高兴？”
魏珠答，“正是。今儿总归是皇上先去雍和宫行礼，后到四阿哥府上……这便是先拜先帝爷，后见皇子爷，这岂不正是父父子子，天伦之乐去？故此皇上高兴，也自是有的。”
那拉氏回头瞥一眼德格。
德格忙上前道，“奴才想起来了，今年九月二十五，四阿哥刚得了一个皇孙去……”
那拉氏有些心烦意乱，打发了魏珠走。
夜色盈窗，倒显得窗内的灯孤苦伶仃。
“果然是父父子子，天伦之乐。”那拉氏盯着那灯捻儿，“你说是不是因为永珹得了这个孩子去，叫皇上心软了去？皇上能在他府里留下来用膳，是不是也是因为喜欢那孩子的缘故？”
德格轻咬嘴唇，“不说旁人，便是五阿哥也刚刚在今年八月中秋那日得了皇孙去啊。那还是一对双棒儿，便是当日便卒了一个，可还有一个活下来的……且还是八月十五的生辰，跟皇上的万寿离得这样近，也没听说皇上从木兰回来之后，亲去看望的；就更别说留下来用膳了。”
那拉氏面色虽说不好看，可是听见这个，却缓缓笑了出来。
“我倒明白皇上是因为什么。终究永琪的儿子，生下来的都没能保住；今年这一胎啊，便是生了双棒儿，可是生下来不就又没了？谁知道剩下的这个又能活多久去呢，皇上兴许都怕惹了晦气去，这便索性不去了。”
德格点头，“故此奴才不由得猜想，原本五阿哥已是事实上的皇长子，可是就因为五阿哥子嗣上的福气太薄，倒叫皇上慢慢儿地越发看不上了他去；皇上这便回头又想起了四阿哥来……这便同样都是皇孙，皇上倒是在雍和宫行礼之后，直接就奔四阿哥府里去了，还留下来用膳，还喝多了……这才是真正的高兴吧？”
那拉氏原本憋着好几天的气，这会子却终于笑了出来。
“哎哟，咱们在这儿郁卒什么呢？今晚上这消息啊，够愉妃和永琪闹心去了！我可不闹心了，我乐得听着他们那边的信儿去。算了，今晚早早歇下就是。总归明儿我再去养心殿见皇上。”
“我就不信，他明儿还能找见什么理由不见我去！”
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那拉氏没猜错，今儿皇帝出去雍和宫行礼，永琪作为宫里的皇阿哥之长，也随皇帝一同去了。
皇帝接下来驾临永珹府中，永琪虽未曾亲自跟随过去，可是心下却是知道的真真儿的。
永琪回到兆祥所，从八月来，第一次没直接进英媛的房门儿，而是进了正房去。
鄂凝自是喜出望外，亲自伺候永琪换下大衣裳来，又命银环赶紧去吩咐张罗酒膳。
永琪坐下用膳，端起酒盅来便连饮数杯，手却下意识搓着腿去。
鄂凝这便小心地问，“阿哥爷的腿……可是又疼了？那再多喝两杯，酒能疏通，好歹能舒坦些。”
永琪不说话，只是闷闷喝酒。
鄂凝这便望一眼三德去，银环会意，这便走过去悄悄儿派了三德一把，将三德给叫到门外，问清缘由。少顷进来，借着鄂凝去更衣的当儿，将前后缘由说了。
鄂凝虽说有些担心，不过旋即却也笑了。
“也好！叫东头儿八月得了儿子就欢喜成那样儿，这回可好，皇上摆明了更稀罕人家四阿哥的孩子去。”
从八月十五英媛诞下双棒儿，虽说夭折了一个，可是终究还是留下来一个。永琪自是欢喜，这便连着几个月只要从外头回来，都先进英媛的门去，鄂凝心下早就不是滋味儿了。
银环也道，“谁让这回那头儿生下来的孩子，当即就又夭折了一个去呢？终究福薄，便是亲孙儿，皇上也不待见了。”
鄂凝瞟一眼银环，“今儿难得阿哥爷想喝几盅松泛松泛，你们便备得足些。今晚上啊，是必定要叫阿哥爷大醉一场才行！”
银环会意，便也笑了，轻声道，“倒还有些更烈的酒，想来阿哥爷饮后，才更容易松泛。”
鄂凝脸颊有些红，“也是，越是烈的酒，才能越帮得上阿哥爷疏通那腿的经脉去。去换吧，今晚儿……谁都不准拦着阿哥爷，叫他好好儿大醉一场才是。”
这晚上，永琪喝得酩酊大醉。拉着鄂凝躺倒在帐子里，还捉着鄂凝的手唠叨，“……特地算着八月十五的日子，本以为皇阿玛必定会欢喜。皇阿玛属兔儿啊，八月十五兔儿爷才最高兴不是？可是怎么错了呢？怎么明明生在八月十五的孩子，却比不上九月的孩子去了？”
鄂凝压住心底的苦涩，变着嗓音地道，“那咱们就也再生个九月的孩子呗……阿哥爷，今晚儿只要阿哥爷肯多卖力在妾身的身上，那阿哥爷的心愿，必定得偿了去。”
这晚，永琪带着不甘，甚或是悲愤，果然是在鄂凝的身上用足了力去……
月初的夜空，星月无踪。英媛抱着才满百天儿的儿子，呆呆坐在窗下。
她怀里这个孩子，若论序齿，也是阿哥爷的第五个儿子。在兆祥所里，也可叫做“五阿哥”呢。
只是，刚过百天儿，怎么阿哥爷便不喜欢这个孩子去了？
难道是因为，皇上是四阿哥，而永珹也是四阿哥……所以阿哥爷今儿，便连这个孩子也要冷落去了？