方小宝口中的‘他’，当然指的就是当今古皇。

…………………………

寝宫。

剧烈的咳嗽声响起。古皇斜靠在榻上，脸颊枯瘦，面色衰败若垂死，全无白天君临天下睥睨众生之威。

璇玑二老在旁。一左一右，掌心贴在古皇前胸后背，源源不断度入精纯玄气。古萱手捧药碗，满脸关切，小心翼翼伺候。

良久。璇玑二老收势，脸色黯淡，默然不语。他们最清楚古皇现在情况，虽尽全力也难有回天之力。

“父亲，这是内廷配制药羹，最能补充元气，您趁热……”

“不，不用了！”

古萱端碗喂服。古皇摇了摇头，苦笑道：“药医不死人！对朕而言，现在就算有天材地宝，也难起死回生！”

自己父亲的情况，的确如此。但古萱不想承认，或者说不愿面对事实。她还欲开口，却被古皇挥手打断。

“萱儿，去，去将你五弟带过来！”

望着容颜衰败仿若老了几十岁的父亲，古萱内心悲戚。她知道父亲受体内力量反噬，药石无救，时日不多。此刻唯有顺其心意，做自己该做的事。

很快。古萱召来一名英俊青年。正是方小宝的好友，古烈。

古烈虽未参加寿宴，却被特许留在金銮大殿观礼。寿宴发生情况，自己父皇龙威显现，震慑四方，历历在目。

满心崇敬，视若神人！

这是古烈观礼后的想法。然而，当他来到寝宫再见父皇，对方容颜衰败若垂死，与白天判若两人，不自觉大惊失色。

“父皇！”

古烈当即拜倒。想要开口，却不知道该说些什么。

“很意外是吧！”

古皇语气衰弱无力，目光却凌厉逼人，死死盯向拜倒在面前的儿子。曾经最不喜欢最不看好的幼子。

“古氏一统华夏，历经八世，江山稳固，社稷兴盛……但是，并非没有代价！”

古皇衰败苍老的脸庞，泛出难以形容的落寞，缓缓开口：“父皇现在模样，就是活生生的例子……不止如此，历代先皇包括祖皇，为了我古氏江山，都曾付出难以想象的代价！”

话到此处，这位语气一转，目光望向古烈，透着无法形容的严厉，大声又道：“而你，若想继承大位，日后必将牺牲很多，包括亲情、友情……乃至自己的生命！”

或许是情绪太激动。古皇一阵猛烈咳嗽，上气不接下气，身子衰弱到极点，像是随时都有可能毙命。但他却挥手阻止靠近的古萱以及璇玑二老，目光仍旧盯视古烈，一字一字问道：“如此代价，如此牺牲，你还愿意继承大位，成为坐镇陇山上的孤家寡人吗？”

“儿臣愿意！”

平日吊儿郎当没正行的古烈，此刻脸上泛出罕有的坚决，“身为古氏一员，不管儿臣能否继承大位，都将极尽所能捍卫皇族利益，虽万死而无悔无憾！”

“好个无悔无憾……好……不愧是我古炤的儿子！”

古皇龙颜大悦。身体虽衰弱极点，此刻仍旧忍不住放声大笑。原因很简单，一直困扰心头的大事，如今终于可以做出决断。

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