贾母面上已经是有些严厉：“玉儿那丫头的确有些小性子，可往大处说她这人是个好的。”

“你一个长辈，同小辈这般斤斤计较，还纵容那等眼里头没主子的婆子乱嚼舌根，你眼里可还有我？”

王夫人听了面上滚烫，简直无地自容，她落泪道：“老太太这话是在用刀剜我的心啊。”

贾母继续道：“我原不想把话说得这么明，叫你们难堪，可我心里头也不好受。这偌大的府邸，竟找不出来一处能看的。”

贾母见凤姐儿仍跪坐在地上，一副神色戚戚的样子，也动了恻隐之心，就让鸳鸯把二人扶了起来。

敲打过后，贾母又安慰道：“凤丫头，府里头有些奴才眼里已经没有我这么个主子了。往后你管账要是遇到一两个骨头硬的，尽管施为，我替你在后头撑着呢。”

凤姐儿内心酸涩，又羞愧又感动，不自觉淌了眼泪道：“多谢老祖宗。”

待凤姐洗了脸，重新上了妆后，贾母让鸳鸯送了其出去，又把王夫人留下同她细说。原是小辈在场，有些话终究不能说的太明白。

只听贾母叹了口气，同王夫人说起了宝玉，她道：“再过个两三年，宝玉瞧着也可下场应试了。”

王夫人知宝玉聪慧，却仍是谦虚道：“他那做文章的火候还不够呢。”说罢，思及宝玉如今在林如海那处读书习字，内心某处的不喜之感也淡了几分，终究是念着教导的情分的。

贾母道：“今日说这番话，本是为了宝玉。想我这副身子骨还能撑个几年呢？只盼宝玉能立起来，往后把这家交到他手中，我也就安心了。”

一番话说得王夫人热泪盈眶，先前同贾母的隔阂，对其的不满也尽数消去了。

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且说那一日，林如海转醒，白大夫诊了脉，啧啧称奇，说是安静修养几日便能大好了。

过了不久，又听京城里传来端怀王身死、太上皇中风的消息，林如海这才心安。江南官场这几日动静虽颇大，但林如海处于其中却岿然不动。

这日，他坐在书房的软塌上，膝盖上搭了一条丝织薄毯，正在翻阅文人的游历散记。

他原是打算趁着养病的功夫处理积压了几日的公务，黛玉却罕见强硬地收走了林如海手边的公文，她道：“爹爹还是要顾念着自己的身子。”

因这几日府中诸事俱是黛玉在打理，慢慢地她行事之间也有了些威仪，林如海瞧见了十分高兴，又不忍拂了女儿的孝心，只好含笑应下。

他正悠闲地看着书，就听周管家一脸喜气地走进来道：“老爷，皇上……皇上赐了太医给您！人如今在门外呢，可要现在请进来让他给老爷看看？”

林如海听了，忙掀了被子想要亲自下榻去迎御医，周管家瞧见了，着急拦住道：“这可使不得，您如今在病中，先前白大夫说了要好好将养着呢。”

林如海笑道：“我如何那般娇气了，下个地还是使得的。”闻言，周管家只好无奈地上前搀扶起林如海。

此番得圣上口谕前来扬州的太医姓严，是宫中中的好手，擅长各种疑难杂症。来扬州之前，皇帝把他叫到跟前，亲自叮嘱了他要好好为林爱卿瞧瞧身体，仔细调养一番。

严太医也算是明白了新皇的性子是“爱之欲其生，恶之欲其死”，不由得对林如海更加上心，只盼着治好了这位大名鼎鼎的巡盐御史，好回京城表功呢。

见林如海拖着病体，竟亲自来迎自己，严太医有些受宠若惊，忙道：“实在是太劳烦林大人了，老夫……”说着他便要行礼，却被林如海一手托住了。

只听林如海道：“御医此番前来，是皇上对臣子的爱惜。只是身为人臣怎可恃宠而骄，忘了礼数呢？”说完，便请严太医到书房里就坐，又命下人沏了一壶今岁的新茶。

严太医饮了茶，两人又客套了一番后，他便急着为林如海看病。因他来时的路上曾听说对方中了毒，虽挺了过来，可这身子骨到底如何还不得而知。

待林如海把手腕平放至脉枕上后，严太医伸出三根手指分别按压其寸关尺三个部分。

起初他只觉林如海的脉象似有似无，若用力下摁则渐增，是为沉脉，病在内脏；屏息而感，则察觉一息不足四至，大约是体虚所致。

把脉后，严太医心中安稳了一些，刚才他所诊断出来的病症大多调养几月便可恢复如初了，遂大笔一挥开了药方。

除了平日里要吃的药，严太医还主张食疗，只听他细细地嘱咐了周管家道：“这几日，你便给林大人做那药膳乌骨鸡、虫草无花果煲排骨吃。”

周管家仔细听了，生怕哪里做得不妥当，又拉了严太医问：“这两道药膳可有什么讲究？”

严太医提笔一边写下注意点，一边同他道：“这乌骨鸡要挑老一些的，加入黄芪、枸杞、当归、党参、麦冬等物烧煮几个时辰便好了。记住，那药材要用纱布包了放到鸡肚子里，如此才能药气不失。”

“这虫草无花果煲排骨嘛便更简单了，主要是药材放入的顺序，先放虫草花、无花果、枸杞，最后再加入姜片。”

周管家忙点点头，拿了那张纸去后厨房里叮嘱做药膳的厨子去了。

严太医又道：“林大人这病到没有什么，只是要时常走走。”

林如海笑着应下了，遂服了药后，让宝玉搀着，姑侄俩赏园子说话去了。